Ser’i Otrobanda

Zestien jaar geleden, in 2006, probeerde Sinaya Wolfert al de wijk Ser’i Otrobanda in Willemstad op Curaçao in te komen. Het lukte niet: te gevaarlijk. Nu heeft Wolfert een fotoboek gemaakt over de wijk die ze een ‘weerspiegeling van heel Curaçao’ noemt. ‘Het is een wijk van contrasten, met een mengelmoes van culturen’, zegt de fotografe, die veel tijd in Ser’i Otrobanda heeft doorgebracht.
 
Er wonen lokale bewoners, maar ook mensen uit Venezuela, Haïti, de Dominicaanse Republiek, Suriname en Nederland. ‘Bewoners die het financieel goed hebben leven naast mensen die moeten zien te overleven en soms niet eens stromend water, gas of licht hebben.’ Wolfert ziet dat bewoners elkaar helpen en trots zijn. ‘Trots op hun huis, trots op hun leven.’
 
Ser’i Otrobanda is met scholen, winkels, een kerk, bedrijven en sportvelden volgens Wolfert meer een stadje dan een wijk. In 2019 is een opknapbeurt begonnen met onder meer de aanleg van riolering en goed begaanbare straten. Het stimuleerde de bewoners om minder afval rond te laten slingeren en hun straat schoner te houden.
 
De wijk verandert nog steeds: vervallen panden worden opgeknapt en nieuwe bedrijven vestigen zich er. ‘Het is een smeltkroes die aantoont dat een volkswijk een voorbeeldwijk kan zijn’, zegt Wolfert. ‘En dat raakt mij.’