Sea Haven

Bij de eerste aanblik van het Nederlandse vakantiepark Cape Helius had fotografe Nienke Coumou het gevoel dat ze terecht was gekomen in het decor van de Amerikaanse film The Truman Show. Die film gaat over een man die ontdekt dat zijn perfecte leven niet echt is, als hij blijkt het middelpunt te zijn van een populair televisieprogramma. Het zijn de grote houten huizen in pastelkleur met veranda’s en erkers, de brede, lege straten en rotondes van het vakantiepark in Hellevoetsluis. ‘Het straalt iets uit van een wereld waar iedereen gelukkig is’, vertelt Coumou over haar fotoproject Sea Haven, waarmee ze afstudeerde op de Rotterdamse fotovakschool.
 
Ze kwam enkele jaren geleden in het 200 woningen tellende park terecht, omdat haar moeder er permanent woonde. Ze kende de locatie ook uit de Nederlandse film Dik Trom, over het dikke jongetje dat met zijn familie verhuist naar Dunhoven, een stad met alleen maar slanke en sportieve mensen. Dunhoven is Cape Helius. ‘Het gaat over de schijn dat iedereen die dun en perfect is, ook gelukkig is.’
 
Maar Coumou zag andere mensen: veel mannen die alleen op de veranda een biertje drinken en uitrusten van hun werk. Het park bleek voor
een deel verhuurd te zijn aan een groep van zo’n 100 Bulgaarse arbeidsmigranten die op de Maasvlakte werken. Coumou raakte nieuwsgierig en stapte op de Bulgaarse buurman van haar moeder af. Ze werd allerhartelijkst ontvangen.’Hij was supergastvrij en blij dat ik een praatje kwam maken.’